アメリカをドライブしているといつも感じるのが星条旗の多さです。
どこを走っていてもアメリカ国旗が目に飛び込んできます。
この写真はメキシコとの国境付近で撮影しました。数km先はメキシコ
です。
アメリカもメキシコもとにかく大きな国旗が目立ちます。日本ではこんなに大き
な国旗を目にしたことはありません。国の違いを感じます。
アメリカからメキシコへ陸路入国されたことがある方はご存知だとは思いますが
入国する時はパスポートの提示など入国審査はありません。
車に乗っていてそのまま素通りで入国できます。
パスポートを忘れてきても入国できますが、メキシコから出国する
時は必要なので出国できなくなってしまいます。
ブッシュ大統領の出身地テキサスではスペイン語が飛び交っています。
南部の方へ行くと英語はほとんど耳にしません。スーパーもホテルも
テーマパークもスペイン語が90パーセントほどを占めています。
元メキシコの領土が多い為どこに行ってもスペイン語の地名が多くなって
います。
皆さんもよくご存知なのがLos Angelesロサンゼルスです。
始まりは1781年に、スペイン人の総督が来たという説もありますが
アメリカやメキシコで話を聞くとそれ以前にスペイン人の宣教師がまだ開拓
もされていないこの地に住み着きロスアンヘレス＝「天使たち」と名づけら
れたそうです。そしてメキシコ人たちがそこに住んでいました。
今のアメリカの地の多くは以前はメキシコ領土でしたがアメリカはメキシコの領土
を購入したかったのですがメキシコ側は拒否し、その後米墨戦争に突入し結果
メキシコの多くはアメリカ領土となってしまいました。
アメリカ軍とメキシコ軍が衝突して多くの死者が出た戦争跡地を訪れましたが
本当に寂しい場所でした。 広くて乾燥した大地にぽつんと石碑が建っていました。
この場所で家族のことを思いながら亡くなっていった人たちがいるのかと思うと
胸が痛みました。
今でもイラクなどでのアメリカ軍やイギリス軍の死亡者はヒーローだと言われて
いますが、戦争にヒーローなんていないと私は思っています。
